我们的脑子里可能有多达0.5%都是塑料，而且这个数字在随着时间的推移而增加——这是2025年2月《自然-医学》上一项新研究的惊人发现。

研究人员此次采用了一种先前用于量化胎盘等器官中微塑料数量的新方法。他们分析了受捐赠的脑组织样本，这些样本大多可追溯至2016年，并与2024年的样本进行了对比。 

结果显示，人脑中不仅有微塑料，而且还相当多，其浓度远高于其他器官，比肾脏和肝脏中多7到30倍。在2024年尸检时收集的认知正常的人类大脑样本中，塑料含量的中位数是4917μg/g（与2016 年尸检大脑样本相比，这一数字高出约50%），按重量计约为0.48%。

按研究数据计算，在重约1.3千克的人类大脑中，塑料的总量可能会有6-7克。如果把这些塑料聚集到一起，甚至足够做出一把塑料勺子。

这项研究的共同主要作者、美国新墨西哥大学阿尔伯克基分校的毒理学家Matthew CampenMatthew Campen表示，“这意味着我们今天的大脑99.5%是脑组织，其余部分都是塑料”。

Campen说，所有的样本都是从额叶皮层收集的，即眼睛上方和后面的大脑区域。

研究人员用化学方法溶解了这些组织，制造出一种浆液，然后将其放入离心机，离心机分离出一个含有未溶解塑料的小颗粒。然后将颗粒加热到600摄氏度，这一过程被称为热解。研究人员捕获了塑料燃烧时的气体排放。从燃烧的聚合物中得到的离子用色谱分离，并用质谱仪鉴定。

该技术检测并量化了12种不同的聚合物，其中最常见的是聚乙烯，它广泛用于包装和容器，包括瓶子和杯子。

该团队还使用透射电子显微镜对具有高聚合物浓度的相同组织样本进行了视觉检查，并发现了200纳米或更小的锋利塑料碎片簇，它们比病毒大不了多少。这些颗粒小到足以穿过血脑屏障，尽管Campen说目前还不清楚这些颗粒是如何被运送到大脑中的。

研究人员还发现，在12名生前被诊断为痴呆症患者的大脑中，碎片状塑料碎片的数量是健康大脑的三到五倍。这些碎片比肉眼看到的还要小，主要集中在大脑的动脉和静脉壁以及大脑的免疫细胞中。

Campen说："这有点令人震惊，但请记住，痴呆症是一种血脑屏障和清除机制受损的疾病。

此外，痴呆症还伴有炎症细胞和脑组织萎缩，这可能会形成 “一种塑料的沉淀池”，他说。

但目前尚无法确定这是否是导致痴呆的原因或仅仅是疾病过程中的一种结果。

Campen经常引用毒理学家的格言"剂量决定毒性"，他说新的研究结果应该引起人们对人类健康面临的全球性威胁的警觉。他承认，要激发消费者的兴趣可能很难，因为当消费者被警告环境污染物往往以十亿分之一为单位时，他们往往会耸耸肩。

新发现可能最终会引起他们的注意。"我还没有遇到一个人说，'我的大脑里有一堆塑料，我对此完全没意见'"。